Los micrófonos

Es bueno conocer en profundidad las distintas posibiliadades en cuanto a microfonía, así como de saber los usos de cada tipo de micrófono.

Aunque se pueden conseguir buenos resultados utilizando un micrófono "normal" en una grabación "doméstica", siempre es coveniente utilizar el tipo de micro adecuado para cada circunstancia.

La función principal de este instrumento, como ya se vió en la lección anterior, es la de traducir (transformar) las vibraciones del aire (sonido) en energía electrónica.

A la hora de elegir un micrófono tenemos que prestar atención a una serie de características que nos permiterán saber cual elegir. Estas características son:

• Sensibilidad
• Ruido de fondo
• Relación señal/ruido
• Directividad
• Impedancia

La sensibilidad del micrófono mide lo eficaz que puede llegar a ser. Expresa la relación que se estrablece entre la tensión eléctrica (de salida) y la presión del audio que incide. Esta presión sonora se expresa en pascales.

La sensibilidad suele ser expresada en dBm, que es una unidad de medida relativa; tomándose como referencia 0 dBm.

Los micrófonos no son perfectos, y como tal generan ruído, aún cuando haya silencio absoluto en el ambiente. Esto es así porque las resistencias de los componentes internos se calientan (ruído térmico). Lo mínimo exigible es que este ruído no pase de 60dB, aunque debemos fijarnos en los que tengan el menos ruído de fondo posible. Este fenómeno se conoce como ruído de fondo.

En cuanto la ralación señal/ruído, se puede decir que relaciona la señal más intensa que puede capturar el micrófono sin distorsionar y el ruido de fondo de éste. Se mide en decibélios (dB) y está en función de la presión sonira a 1Mhz.

Hay micrófonos que captan el sonido de forma óptima según la dirección de la fuente sonora: por ejemplo, un micrófono puede captar mejor la señal del sonido que viene de frente que por detrás; otro puede hacerlo en ambas direcciones. La directividad nos indica la dirección en que el micro capta mejor el sonido.

1. Omnidireccionales: captan el sonido independientemente en la dirección en el que le llegue.
2. Unidireccionales: captan mejor el sonido que llega de frente; no captando eficazmente los sonidos de otras direcciones.
3. Bidireccionales: en esta ocasión, recogen mejor el sonido que llegan de frente y por detrás; fallando en los sonidos laterales.

La impedancia es la resistencia que se opone al avance de la corriente eléctrica. En el caso de los micrófonos, si éste tiene alta impedancia y un cable largo, se puede producir una pérdida muy grande en la calidad del audio resultante. Se mide en ohmios (letra griega omega) y oscila entre 200 y 20 ohmios.

Mesas de mezclas

El objetivo de la mesa de mezclas es el hacer sonar todo de tal forma que suene con definición, y no suene un barullo de instrumentos sonando al unísono.

Para ello se vale de una serie de elementos que nos permitirán configurar todos los sonidos por separados para hacer así que todo suene correctamente.

Aunque a primera vista puede parecer un dispositivo muy complicado por la cantidad de botones que se ve, en la práctica no es así; ya que muchos de los botones y controles son idénticos en cuanto a la función que desempeñan.

La mesa de mezclas se divide fundamentalmente en tres partes: los canales, el retorno y el master. Los canales es toda la área central que se ve en la figura 9, el retorno está en la parte derecha superior y el master en la derecha inferior.

Los canales son similares a las pistas del secuenciador; de hecho se le suelen denominar también como pistas. En estos canales se conectan la señal de los instrumentos musicales, y es dondese le aplican una serie de parámentros para que encajen y suenen bien en la mezcla.

En la parte superior tenemos unos potenciómetros para habilitar efectos de sonido al canal. Aunque la mesa del ejemplo permite hasta cuatro efectos, dispositivos profesionales admiten hasta ocho o doce. Estos efectos permiten integrar mejor la señal en la mezcla; más adelante veremos cono habilitarlos.

Inmediatamente debajo tenemos un pequeño ecualizador que nos permitirá reforzar o atenuar los grabes y agudos con la intención de una mezcla más equilibrada, en la que no haya saturación de agudos o graves. Las mesas de mezclas suelen tener tres vías: agudos, medios y graves También suele haberu n botón para conectar y desconectar el ecualizador.

En los canales de las mesas de mezclas también hay un número que identifica al canal; y dos botones que corresponden al mute y al solo del canal. El primero permite silenciar el canal, y el segundo deja sonando al canal y silencia los demás. Estos botones se utilizan para contrastar la señal del canal con el de los demás.

La panoramización es un proceso por el cual podemos balancear la señal entre el canal derecho e izquierdo de la imagen stereo. En la práctica es el efecto de escuchar el sonido a la izquierda o a la derecha.

El monitor es la conversión de la señal en su forma gráfica. Esto nos permite saber que está sonando en cada canal de la mesa de mezclas. El fader, por su parte, es un deslizador con el que podemos controlar la intensidad de la señal del canal. En la práctica se utiliza para equilibrar el volumen de la mezcla.